Francisco nasceu em Assis, na Itália em 1182. Jovem orgulhoso e rico, é chamado de "mais italiano dos santos e o mais santo dos italianos". Com 24 anos, renunciou a toda riqueza de sua família para viver na pobreza e obediência.
Isso aconteceu porque Francisco foi para a guerra como cavaleiro, mas doente ouviu e obedeceu a voz do Patrão que lhe dizia: “Francisco, a quem é melhor servir, ao amo ou ao criado?”. Ele respondeu que ao amo. “Porque, então, transformas o amo em criado?”, respondeu a voz. No início de sua conversão, foi como peregrino a Roma, vivendo como eremita e na solidão, quando recebeu a ordem de Jesus na igrejinha de São Damião: “Vai restaurar minha igreja, que está em ruínas”.
Partindo em missão, seguiu com perfeita alegria o Cristo pobre, casto e obediente. No campo de Assis havia uma capela de Nossa Senhora, lugar preferido de Francisco e dos seus companheiros. Sim, anos após renunciar a riqueza tinham-se unido a ele alguns jovens que pediam esmola, trabalhavam no campo, pregavam, visitavam e consolavam os doentes. A partir daí, Francisco dedica-se a viagens missionárias: Roma, Chipre, Egito, Síria… Peregrinando até aos Lugares Santos. Quando voltou à Itália, em 1220, encontrou a Fraternidade dividida. Parte dos Frades não compreendia a simplicidade do Evangelho.
"Tome cuidado com a sua vida, talvez ela seja o único evangelho que as pessoas leiam."
Em 1223, foi a Roma e obteve a aprovação mais solene da Regra, como ato culminante da sua vida. Na última etapa de sua vida, recebeu no Monte Alverne os estigmas de Cristo, em 1224.
Já enfraquecido por tanta penitência e cego por chorar pelo amor que não é amado, São Francisco de Assis, na igreja de São Damião, encontra-se rodeado pelos seus filhos espirituais e assim, recita ao mundo o Cântico das Criaturas - uma belíssima oração que glorifica a Deus por toda obra da Criação.
Louvai e bendizei ao meu Senhor, agradeça e sirva com grande humildade!
Francisco faleceu a 3 de outubro de 1226, Passados dois anos incompletos, a 16 de julho de 1228, o Pobrezinho de Assis era canonizado pelo Papa Gregório IX. Sua devoção se espalhou e cativou homens e mulheres que ainda hoje buscam viver a radicalidade do serviço aos mais pobres por amor a Jesus Cristo. Sua vida é exemplo de despojamento total e amor a toda obra criada pelo Pai.
Ó Deus, que fizeste São Francisco de Assis assemelhar-se ao Cristo
por uma vida de humildade e pobreza, concedei que, trilhando
o mesmo caminho, sigamos fielmente o vosso Filho,
unindo-nos convosco na perfeita alegria. Por nosso Senhor Jesus Cristo,
vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.
por uma vida de humildade e pobreza, concedei que, trilhando
o mesmo caminho, sigamos fielmente o vosso Filho,
unindo-nos convosco na perfeita alegria. Por nosso Senhor Jesus Cristo,
vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.
São Francisco de Assis, rogai por nós!